Paraguay o Panamá: residencia y territorialidad comparadas

Dos sistemas territoriales, dos puertas distintas

La escala panameña procede de PwC, una fuente profesional que usamos como corroboración y no como autoridad legal. Las cifras de inversión de Países Amigos proceden de análisis de despachos panameños: los textos de los Decretos Ejecutivos 197 y 226 de 2021 no los hemos leído directamente.

Qué pasó con Países Amigos

Durante años Panamá fue la respuesta por defecto para el hispanohablante que quería una segunda residencia rápida. Con la reforma de agosto de 2021 esa vía se reorientó: la residencia dejó de concederse por el mero hecho de la nacionalidad de origen y pasó a exigir un vínculo económico acreditado, ya sea una relación laboral panameña, la compra de un inmueble o un depósito a plazo fijo por un período mínimo.

El resultado práctico es que Panamá se convirtió en un producto de mayor precio y Paraguay quedó ocupando el espacio que Panamá dejó. Conviene saberlo porque buena parte del contenido que circula en español sobre Panamá describe el régimen anterior sin decirlo.

La fiscalidad, comparada con cuidado

Los dos países son territoriales en su diseño básico, y por eso se comparan tan a menudo. Pero territorial es una familia, no un régimen único.

Panamá grava la renta de fuente panameña con la escala progresiva que recoge PwC. Paraguay grava la renta de fuente paraguaya con la escala de la Ley N° 6380/2019 para rentas del trabajo y con su propio tratamiento para rentas y ganancias del capital. Cada ley define fuente a su manera y cada una tiene excepciones distintas, de modo que dos personas con el mismo negocio pueden tener resultados diferentes en cada país.

Lo que sí comparten es lo que no hacen: ninguno de los dos decide si dejas de ser residente en tu país de origen. Eso lo deciden el artículo 9 de la Ley del IRPF española, el artículo 10 del Estatuto Tributario colombiano, el artículo 9o del Código Fiscal de la Federación mexicano o el criterio de ARCA, según de dónde vengas. Está en lo que la residencia paraguaya no resuelve.

Acreditar residencia fiscal en cada uno

En Paraguay el documento es el Certificado de Residencia Fiscal de la DNIT, regulado por la Resolución General N° 65/2020, que exige para personas físicas la Constancia de Movimiento Migratorio del período y no fija umbral de días.

Panamá tiene su propio procedimiento de certificación fiscal, con requisitos y criterios propios que no describimos aquí porque no los hemos leído en fuente oficial. Es una pregunta para un abogado panameño, y merece hacerse antes de elegir país, no después de haber depositado el dinero.

El coste que no aparece en las comparativas

Casi todas las comparaciones entre estos dos países se detienen en el umbral de entrada. Es el dato más fácil de citar y el menos determinante a cinco años vista.

Panamá está dolarizado y su coste de vida en la capital es sensiblemente más alto que el de Asunción, en alquiler, en escolarización privada y en servicios profesionales. Paraguay tiene un coste base bajo, y eso no es una nota de estilo de vida: es el número de meses que puedes sostener un proyecto que todavía no factura.

Al mismo tiempo, Panamá ofrece algo que Paraguay no tiene: un centro bancario grande, conectividad aérea directa con buena parte del continente y con Europa, y un ecosistema profesional acostumbrado a clientes internacionales. Abrir una cuenta en Paraguay siendo recién llegado exige cédula y paciencia, y los bancos supervisados por el Banco Central aplican diligencia debida con criterio propio.

Si vas a viajar mucho, esa diferencia de conectividad se cobra en horas y en billetes todos los meses, y conviene meterla en la cuenta junto al umbral de inversión.

Cuál conviene según el perfil

• Tienes capital disponible y quieres un hub logístico. Panamá tiene mejor conectividad aérea, un centro bancario más grande y una economía dolarizada. Si el capital que exige la vía no te condiciona, esas ventajas son reales.
• Quieres coste de entrada bajo. Paraguay, con diferencia. Su vía general no pide inversión y las tasas están publicadas.
• Vienes de un país MERCOSUR. Paraguay te ofrece además una vía con tasa reducida que Panamá no tiene equivalente.
• Buscas una regla de días escrita. Ninguno de los dos te la da con la claridad de Emiratos o de Uruguay.

Y el Investor Pass, si el capital no es el problema

Si tu situación se parece más al perfil panameño de inversión, Paraguay tiene su propia alternativa: el Paraguay Investor Pass, que permite la residencia permanente directa con umbrales de inversión publicados por Migraciones. No es un requisito de la vía general, sino un camino paralelo, y para alguien que iba a invertir de todos modos cambia la comparación con Panamá.

Seguir leyendo: Paraguay o Uruguay, Paraguay o Dubái y, en inglés, Paraguay vs Panama y the Investor Pass.